શ્રાવણી મેળો 2004

ભક્તો ખભે કાવડમાં ગંગાજળ લઈને ઉઘાડા પગે 105 કિલોમીટર પગપાળા ચાલે છે.

શ્રાવણી મેળો બિહારના સુલતાનગંજથી ઝારખંડના દેવઘર સ્થિત બાબા વૈદ્યનાથ ધામ સુધીની મહિના લાંબી શિવયાત્રા છે. શ્રાવણમાં કાવડિયા સુલતાનગંજ ખાતે ગંગાજળ ભરે છે, જ્યાં ઉત્તરવાહિની ગંગાનો વિશેષ આદર થાય છે. તેઓ ખભા પર કાવડમાં જળ લઈને આશરે 105થી 109 કિલોમીટર પગપાળા ચાલે છે અને વૈદ્યનાથ જ્યોતિર્લિંગને જળાભિષેક કરે છે. ‘બોલ બમ’ના નાદ, સેવા છાવણીઓ અને સહયાત્રાળુઓનો સહકાર યાત્રાનું આગવું વાતાવરણ બનાવે છે.

આ યાત્રા ભગવાન શિવ અને વૈદ્યનાથ જ્યોતિર્લિંગની ભક્તિપરંપરા સાથે જોડાયેલી છે. શિવજી, રાવણ અને લિંગની સ્થાપનાની કથાઓ વિવિધ રૂપમાં કહેવાય છે; આજનો મેળો કોઈ એક સાબિત પ્રાચીન તારીખે શરૂ થયો હતો એવું કહી શકાતું નથી. લાખો યાત્રાળુઓ માટે પાણી, સ્વચ્છતા, આરોગ્યસેવા, સુરક્ષા અને ભીડવ્યવસ્થાપન પણ જરૂરી છે.

ડેટાબેઝની અષાઢ પૂનમ કદાચ યાત્રાના આરંભનો સંકેત આપે છે, પરંતુ શ્રાવણી મેળો સમગ્ર શ્રાવણ મહિનો ચાલે છે. બિહાર પ્રવાસન વિભાગ તથા દેવઘર જિલ્લા વહીવટીતંત્ર બંને સુલતાનગંજ–દેવઘરની લાંબી યાત્રાનું વર્ણન કરે છે. પંચાંગમાં એક પૂનમને આખા મેળાની તારીખ ગણવી યોગ્ય નથી; દર વર્ષની સંપૂર્ણ અવધિ સત્તાવાર કાર્યક્રમ પ્રમાણે દર્શાવવી જોઈએ.

સુલતાનગંજથી વૈદ્યનાથ ધામ સુધીની માસભરની કાંવડયાત્રા જ ભક્તિનું અર્પણ છે: શિવજીના અભિષેક માટે ગંગાજળ લઈ જતાં સંયમ, સહયાત્રા અને સેવાનો અનુભવ થાય છે.

સુલતાનગંજથી કાવડમાં ગંગાજળ લઈ દેવઘર ખાતે શિવલિંગનો જળાભિષેક; યાત્રાની સુરક્ષા પાળવી.

ઘણા યાત્રીઓ દિવસમાં એક જ વાર જમીને ચાલે છે. આ વ્રત પાળનારા આખો મહિનો માંસ, દારૂ અને ડુંગળી છોડી દે છે.

બિહારના સુલતાનગંજથી ઝારખંડના દેવઘર સુધી શ્રાવણભરની યાત્રા.