भाद्रपद पूर्णिमा

भाद्रपद पूर्णिमा पर होने वाली यात्रा गुजरात की सबसे बड़ी तीर्थयात्राओं में से एक है, जिसका केंद्र बनासकांठा का अंबाजी धाम है। अंबाजी को शक्तिपीठ के रूप में पूजा जाता है, और मान्यता है कि यहाँ माता सती का हृदय गिरा था। पूर्णिमा से पहले के दिनों में श्रद्धालुओं के बड़े-बड़े संघ अंबाजी की ओर निकल पड़ते हैं। बहुत-से भक्त माता को चढ़ाने के लिए धजा यानी पवित्र ध्वज लेकर लंबी दूरी पैदल तय करते हैं। यह पदयात्रा अपने आप में भक्ति, संयम और सेवा मानी जाती है। अंबाजी जाने वाले रास्तों पर जगह-जगह सेवा शिविर लगते हैं, जहाँ यात्रियों को पानी, भोजन, दवा-इलाज और आराम की सुविधा मिलती है। मंदिर में मानव आकार की मूर्ति के बजाय पवित्र श्री यंत्र की पूजा होती है। भजन, गरबा, दर्शन और सामूहिक प्रार्थना से मेले में भक्ति और उत्साह दोनों छलक उठते हैं। इसलिए यह केवल पूर्णिमा का त्योहार नहीं, बल्कि गुजरात में माँ अंबा की भक्ति के सबसे बड़े सार्वजनिक रूपों में से एक है।

भक्ति, पारिवारिक परंपरा और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक या मौसमी अर्थ के कारण भाद्रपद पूर्णिमा का महत्व है।

संघ ज़्यादातर रात में और नंगे पैर चलते हैं। रास्ते के गाँव सेवा शिविर लगाते हैं, जहाँ पानी, भोजन और लेटने की जगह मिलती है। मेले के दौरान मंदिर में भवाई और गरबा चलते हैं। जो लोग पैदल नहीं जा सकते, वे पैदल जाने वाले किसी व्यक्ति के हाथ माता के लिए नारियल भेजते हैं।

यह मेला लगभग पूरी तरह गुजरात का है, और इसकी गिनती भारत की सबसे बड़ी पदयात्राओं में होती है। दूसरी जगहों पर यही पूर्णिमा पितृ पक्ष की दहलीज़ पर आती है। उत्तर भारत में यह भाद्रपदी पूर्णिमा कहलाती है और वहाँ कहीं ज़्यादा सादगी से मनाई जाती है।