भीष्म अष्टमी

भीष्म अष्टमी पर भीष्म पितामह को याद किया जाता है। महाभारत के सबसे आदरणीय बुज़ुर्गों में वे एक हैं, और उनका चरित्र सबसे उलझा हुआ भी है। उनका जन्म का नाम देवव्रत था। पिता शांतनु सत्यवती से विवाह कर सकें, इसके लिए उन्होंने आजीवन ब्रह्मचारी रहने की भीषण प्रतिज्ञा ली, और राजगद्दी भी त्याग दी। इसी कठोर प्रतिज्ञा के कारण वे भीष्म कहलाए। कुरुक्षेत्र के युद्ध में वे पांडवों से स्नेह रखते थे और उन्हें सलाह भी देते थे, फिर भी हस्तिनापुर की गद्दी के प्रति अपने कर्तव्य के कारण कौरवों की ओर से लड़े। बाणों की शय्या पर गिरने के बाद, अपनी इच्छा से मृत्यु का समय चुनने के वरदान के सहारे उन्होंने सूर्य के शुभ उत्तरायण की प्रतीक्षा की। परंपरा के अनुसार उन्होंने माघ शुक्ल पक्ष के दिनों में देह त्यागी। भीष्म अष्टमी पर भक्त उनकी याद में जल और तिल अर्पित करते हैं। इस तरह उनके त्याग, कर्तव्य और उनके जीवन से उठे कठिन नैतिक प्रश्नों को सम्मान दिया जाता है।

भीष्म अष्टमी भक्ति और पारिवारिक परंपरा से जुड़ा दिन है, और इसमें आध्यात्मिक और मौसमी अर्थ भी है।

जल और तिल से तर्पण किया जाता है। केवल वही नहीं जिनके पिता नहीं रहे, कोई भी यह तर्पण कर सकता है।