देवशयनी एकादशी 2018

आषाढ़ शुक्ल एकादशी को देवशयनी या आषाढ़ी एकादशी कहते हैं। इस दिन से भगवान विष्णु की योगनिद्रा और चातुर्मास का आरंभ माना जाता है। इस दिन कही जाने वाली एक प्रचलित व्रत-कथा राजा मांधाता की है।

सूर्यवंश में मांधाता नाम के राजा हुए। वे सत्य पर चलते थे और प्रजा को अपने परिवार की तरह सँभालते थे। उनके राज्य में लोग सुखी थे। लेकिन एक समय लगातार तीन साल बारिश नहीं हुई। खेतों में अनाज उगना बंद हुआ और राज्य में अकाल पड़ गया। खाने के लिए अनाज मिलना कठिन हो गया। लोगों के रोजमर्रा के जीवन के साथ यज्ञ और दूसरी धार्मिक विधियाँ भी रुकने लगीं।

दुःखी प्रजा राजा के पास आई। लोगों ने अपनी परेशानी बताई और संकट से निकालने की विनती की। मांधाता उनकी बात सुनकर चिंतित हुए। उन्होंने सोचा कि राजा के रूप में उनसे कोई भूल हुई होगी क्या। उन्हें याद नहीं आया कि उन्होंने जानबूझकर कोई अन्याय किया हो। फिर भी उन्होंने प्रजा का दुःख दूर करने की जिम्मेदारी स्वीकार की और उपाय खोजने निकलने का निर्णय लिया।

राजा अपने साथियों के साथ वन में गए। वे अलग-अलग ऋषियों के आश्रम में मार्गदर्शन माँगते हुए आगे बढ़ते रहे। आखिर वे अंगिरा ऋषि के आश्रम पहुँचे। उन्हें देखकर राजा घोड़े से उतरे और प्रणाम किया। अंगिरा ने राजा और राज्य का हाल पूछा। तब मांधाता ने तीन साल से बारिश न होने और प्रजा के भूखे होने की पूरी बात बताई। उन्होंने पूछा कि यह कठिनाई दूर करने के लिए क्या करें।

इस पुरानी कथा में अंगिरा उस समय की वर्णव्यवस्था की मान्यता के अनुसार जवाब देते हैं। वे कहते हैं कि राज्य में शूद्र वर्ण का एक व्यक्ति तप कर रहा है, जबकि उनके अनुसार वह अधिकार ब्राह्मणों का है। वे उसी तप को अकाल का कारण बताते हैं और राजा से उस व्यक्ति को मारने को कहते हैं।

मांधाता ने यह बात नहीं मानी। उन्होंने कहा, “तप में लगे निर्दोष व्यक्ति को मैं कैसे मार दूँ? कृपया कोई दूसरा उपाय बताइए।” राजा प्रजा की परेशानी दूर करना चाहते थे, लेकिन इसके लिए निर्दोष का जीवन लेने को तैयार नहीं थे। तब अंगिरा ने आषाढ़ शुक्ल एकादशी का व्रत बताया। उन्होंने कहा कि राजा अपने परिवार और प्रजा के साथ विष्णु की पूजा करके यह व्रत करें तो राज्य का संकट दूर होगा।

मांधाता ऋषि को प्रणाम करके राज्य लौटे। उन्होंने लोगों को व्रत के बारे में बताया। एकादशी आई तो राजा, उनके परिवार और अलग-अलग वर्णों के लोगों ने मिलकर व्रत किया। कथा कहती है कि इसके बाद राज्य में बारिश हुई। खेतों में फिर फसल आई और अनाज की कमी दूर हुई। लोगों को राहत मिली और राज्य में फिर सुख आया।

देवशयनी एकादशी से पूजा, अध्ययन, दान और संयम के चातुर्मास का आरंभ होता है। मांधाता की व्रत-कथा में प्रजा की देखभाल और निर्दोष को मारने से राजा का इनकार खास स्थान रखते हैं।

इस दिन विष्णु की पूजा, भजन, पाठ और दान किया जाता है। मंदिरों में भगवान के शयन का उत्सव होता है। मान्यता है कि विष्णु क्षीरसागर में शेषनाग पर योगनिद्रा में जाते हैं और कार्तिक शुक्ल एकादशी को जागते हैं। बीच का समय चातुर्मास कहलाता है।

कई भक्त इस दिन से रोज पाठ करने, सेवा करने या अपनी पसंद का संयम निभाने का नियम लेते हैं। ये नियम परिवार और संप्रदाय के अनुसार बदलते हैं।

एकादशी का व्रत अपनी तबीयत और घर की रीति के अनुसार रखा जाता है। कई लोग अनाज और दालें छोड़कर फलाहार करते हैं। अगले दिन द्वादशी को स्थानीय पंचांग के पारण समय में व्रत खोलते हैं। चातुर्मास का नियम अपनी सामर्थ्य के अनुसार लिया जाता है।

महाराष्ट्र में यह दिन आषाढ़ी एकादशी के नाम से प्रसिद्ध है। संत ज्ञानेश्वर और संत तुकाराम की पादुकाओं वाली पालकियाँ और वारकरी भक्त पंढरपुर पहुँचते हैं। विट्ठल-रुक्मिणी के दर्शन और भजन-कीर्तन इस उत्सव के मुख्य आकर्षण हैं।

गुजरात और दूसरे क्षेत्रों में विष्णु पूजा और चातुर्मास के नियम शुरू होते हैं। स्मार्त और वैष्णव परंपरा में व्रत का दिन कभी अलग हो सकता है। अपने स्थान का पंचांग और अपनी परंपरा देखकर तिथि तय की जाती है।