होलिका दहन 2033

फाल्गुन की पूर्णिमा की शाम कई जगह होली जलाई जाती है। इसे होलिका दहन कहते हैं। इससे प्रह्लाद और उसकी बुआ होलिका की कहानी जुड़ी है।

हिरण्यकशिपु एक ताकतवर राजा था। उसे अपनी ताकत पर इतना घमंड था कि वह चाहता था कि लोग उसी की पूजा करें। लेकिन उसका बेटा प्रह्लाद बचपन से भगवान विष्णु का भक्त था। राजा ने उससे विष्णु का नाम लेना बंद करने को कहा, पर प्रह्लाद ने अपनी भक्ति नहीं छोड़ी।

पढ़ने जाता तो प्रह्लाद दूसरे बच्चों को भी भगवान के बारे में बताता। हिरण्यकशिपु को इसका पता चला तो उसका गुस्सा और बढ़ गया। उसने प्रह्लाद को मरवाने की कई कोशिशें कीं। एक के बाद एक कोशिश नाकाम रही। प्रह्लाद बचता रहा और विष्णु को याद करता रहा।

आखिर हिरण्यकशिपु ने अपनी बहन होलिका की मदद ली। होलिका प्रह्लाद की बुआ थी। एक प्रचलित लोककथा के अनुसार उसके पास एक ऐसा कपड़ा था जिसे ओढ़ने पर आग उसे जला नहीं सकती थी। राजा ने होलिका से कहा कि वह कपड़ा ओढ़ ले और प्रह्लाद को गोद में लेकर आग में बैठ जाए। उसे यकीन था कि कपड़ा होलिका को बचा लेगा और प्रह्लाद आग में जल जाएगा।

होलिका ने कपड़ा अपने कंधों पर ओढ़ा। उसने प्रह्लाद को गोद में लिया और आग में जाकर बैठ गई। उसे अपने कपड़े पर भरोसा था। प्रह्लाद के पास खुद को बचाने के लिए ऐसा कोई कपड़ा नहीं था। आग के बीच बैठे हुए भी वह विष्णु को याद करता रहा।

लपटें उठने लगीं। तभी कपड़ा होलिका के कंधों से सरककर प्रह्लाद पर आ गिरा। जो कपड़ा होलिका को बचाने वाला था, उसी ने अब प्रह्लाद को ढक लिया। लपटें होलिका तक पहुँचीं और वह आग में जल गई। प्रह्लाद को आग से कोई नुकसान नहीं हुआ।

हिरण्यकशिपु को लगा था कि इस बार प्रह्लाद नहीं बचेगा। लेकिन जब आग बुझी तो प्रह्लाद जीवित था। राजा की योजना नाकाम हो गई और प्रह्लाद अंत तक अपनी भक्ति पर कायम रहा।

होलिका दहन प्रह्लाद की भक्ति और अत्याचार पर उसकी विजय की स्मृति है। व्यापक होली उत्सव में वसंत, मेल-मिलाप और कृष्ण-परंपराओं का आनंद भी है।

होलिका दहन की आग प्रह्लाद के बचने की याद दिलाती है। लोग अपनी स्थानीय परंपरा के अनुसार पूजा करते हैं, चढ़ावा चढ़ाते हैं या होली की परिक्रमा करते हैं। गुजरात में अगले दिन धुलेटी पर रंग और गुलाल से खेलते हैं।

गुजरात में अग्नि का अनुष्ठान होली और रंगों का उत्सव धुलेटी कहलाता है। अन्य स्थानों पर होली शब्द पूरे पर्व के लिए भी प्रयुक्त होता है। ब्रज में कृष्ण से जुड़े वसंत के उत्सव लंबे समय तक चलते हैं; स्थानीय रीतियाँ और तिथियाँ बदलती हैं।