मौनी अमावस्या

मौनी अमावस्या माघ अमावस्या (अमांत पंचांग में पौष अमावस्या) का दिन है। माघ के तीर्थ-स्नानों में यह सबसे महत्वपूर्ण तिथियों में से एक है। इसका नाम आम तौर पर मौन से जोड़ा जाता है, यानी सोच-समझकर चुप रहना। इस दिन श्रद्धालु कम बोलते हैं, मन को भीतर की ओर मोड़ते हैं, और स्नान, प्रार्थना, दान व पितरों के स्मरण को एक साथ जोड़ते हैं। प्रयागराज में माघ मेले और कुंभ की परंपरा में मौनी अमावस्या बड़े स्नान-पर्वों में गिनी जाती है। इस दिन भोर से पहले ही बड़ी संख्या में श्रद्धालु त्रिवेणी संगम में डुबकी लगाते हैं। कुछ परंपराएँ इस नाम को मनु से भी जोड़ती हैं, पर आज जिस तरह यह दिन रखा जाता है, उसमें मौन और संयम ही सबसे साफ़ दिखते हैं। श्रद्धालु कुछ समय या पूरे दिन मौन रखते हैं, पितरों को तिल और जल अर्पित करते हैं, अन्न या वस्त्र दान करते हैं, और जप व ध्यान में समय बिताते हैं। अमावस्या का अंधेरा यहाँ शांत आत्मचिंतन का प्रतीक है, और इसी चिंतन के बाद आध्यात्मिक नई शुरुआत होती है।

मौनी अमावस्या का महत्व भक्ति में, पारिवारिक परंपरा में और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक या मौसमी अर्थ में है।

सुबह उठने से लेकर स्नान तक मौन रखा जाता है, और कड़ाई से व्रत रखने वाले पूरे दिन मौन रहते हैं। भोर से पहले स्नान होता है, तिल और कंबल दान किए जाते हैं, और पितरों को अर्पण किया जाता है। प्रयाग के माघ मेले में यह सबसे बड़ा स्नान-पर्व है, इसीलिए ज़्यादातर लोग इस दिन को वहाँ की भीड़ से ही जानते हैं।