पौष पुत्रदा एकादशी

पौष पुत्रदा एकादशी की कथा भद्रावती के राजा सुकेतुमान और रानी शैब्या की है। उनके पास धन-दौलत थी और राज-पाट भी ठीक चल रहा था, पर संतान नहीं थी। वंश कौन आगे बढ़ाएगा और पितरों का श्राद्ध-तर्पण कौन करेगा, यह चिंता राजा को भीतर ही भीतर खाए जा रही थी। एक दिन राजा घोड़े पर सवार होकर वन की ओर निकल पड़े। वहाँ एक सुंदर सरोवर के किनारे कुछ ऋषि ठहरे हुए थे। ऋषियों ने बताया कि आज पुत्रदा एकादशी है, और राजा को सलाह दी कि वे व्रत रखें और सच्चे मन से भगवान विष्णु की पूजा और प्रार्थना करें। सुकेतुमान ने उनकी बात मानकर व्रत रखा, द्वादशी को विधि से पारण किया और महल लौट आए। कथा के अनुसार कुछ समय बाद रानी गर्भवती हुईं और उन्होंने एक योग्य पुत्र को जन्म दिया। इस कथा में पुराने समाज में वंश को दिए जाने वाले महत्व की झलक मिलती है। पर इसका बड़ा भक्ति-भाव यह है कि लंबी निराशा में भी आशा न छोड़ी जाए, और हताश होने के बजाय नियम से प्रार्थना करके भगवान की कृपा माँगी जाए।

यह व्रत संतान की कामना से रखा जाता है, और माता-पिता संतान के कल्याण के लिए भी इसे रखते हैं। साल में दो पुत्रदा एकादशी आती हैं, और उनमें से यह सर्दियों वाली, पौष महीने की एकादशी है।

यह एकादशी पौष शुक्ल पक्ष में आती है। यह श्रावण वाली पुत्रदा एकादशी की सर्दियों वाली जोड़ीदार है, और उसी कामना से रखी जाती है।