રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ

સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલનો જન્મ 31 ઓક્ટોબરે થયો હતો, અને આ દિવસ રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ તરીકે ઊજવાય છે. આઝાદ ભારતના પહેલા નાયબ વડાપ્રધાન અને ગૃહમંત્રી તરીકે સરદારે 1947 પછી સેંકડો દેશી રજવાડાંને ભારતીય સંઘમાં જોડવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી. બ્રિટિશ સર્વોપરિતાના અંતથી એક બંધારણીય રાષ્ટ્ર બનવા સુધીનો એ સમય ઘણો ગૂંચવણભર્યો હતો. એ સમયમાં વી. પી. મેનન અને બીજા સાથીઓ સાથે મળીને સરદારે વાટાઘાટો, રાજકીય દબાણ અને વહીવટી આયોજન, ત્રણેયનો ઉપયોગ કર્યો. સરકારે 2014થી 31 ઓક્ટોબરને રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ તરીકે ઊજવવાનું શરૂ કર્યું. આ દિવસે એકતાના શપથ લેવાય છે અને 'રન ફોર યુનિટી' દોડ યોજાય છે, જેમાં સરદારના વારસાને યાદ કરીને રાષ્ટ્રીય એકતા પર ભાર મુકાય છે. પણ ઇતિહાસ એ પણ બતાવે છે કે એકતા માટે સંસ્થાઓ ઊભી કરવી પડી, વાટાઘાટો કરવી પડી અને જુદા જુદા પ્રદેશોને સાથે રાખવા પડ્યા. આ દિવસ નાગરિકોને એ વિચારવા કહે છે કે રાષ્ટ્રીય એકતા એટલે બધા એકસરખા હોય એવું નહીં. એક જ બંધારણની છત નીચે જુદી જુદી ભાષા, સંસ્કૃતિ અને પ્રદેશના લોકો સહકારથી સાથે ચાલે, એ જ એકતા છે.

રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસ દેશના એક મહત્ત્વના નેતાને અને તેમની સાથે જોડાયેલાં જાહેર મૂલ્યોને યાદ કરવાનો દિવસ છે.