गंगा सप्तमी

गंगा सप्तमी को जह्नु सप्तमी भी कहते हैं। इस दिन पवित्र गंगा के धरती पर उतरने की कथा का बाद का एक प्रसंग याद किया जाता है। गंगा दशहरा की ज़्यादा प्रसिद्ध कथा बताती है कि भगीरथ अपने पूर्वजों की राख को पावन करने के लिए स्वर्ग की गंगा को धरती पर लाए। पर जब गंगा जी धरती पर वेग से बहने लगीं, तो उनकी प्रचंड धारा से जह्नु ऋषि के आश्रम और यज्ञ में विघ्न पड़ा। क्रोध में आकर ऋषि पूरी गंगा को पी गए। भगीरथ और देवताओं ने ऋषि से विनती की कि गंगा जी को मुक्त करें, ताकि यह पवित्र कार्य आगे बढ़ सके। जह्नु ऋषि का क्रोध शांत हुआ, और उन्होंने गंगा जी को अपने शरीर से फिर प्रकट होने दिया। तभी से गंगा जी का एक नाम जाह्नवी पड़ा, यानी जह्नु की पुत्री। गंगा सप्तमी गंगा जी के इसी प्रतीकात्मक पुनर्जन्म का उत्सव है। भक्त गंगा स्नान करते हैं या गंगा जी की पूजा करते हैं, अर्घ्य देते हैं, और याद करते हैं कि जल ही पवित्र करता है, जल से ही जीवन टिका है और आगे चलता है।

गंगा सप्तमी का महत्व भक्ति में, पारिवारिक परंपरा में और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक या मौसमी अर्थ में है।