जीवित्पुत्रिका व्रत

जीवित्पुत्रिका व्रत, जिसे ज़्यादातर लोग जितिया कहते हैं, संतान की कुशलता के लिए माताओं का कठिन व्रत है। ख़ासकर बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल में यह रखा जाता है। इसकी सबसे प्रसिद्ध कथाओं में से एक दयालु राजकुमार जीमूतवाहन की है। जीमूतवाहन को पता चलता है कि गरुड़ जी नियम से एक नाग को अपना आहार बनाते हैं। वहीं उनकी भेंट शंखचूड़ नाम के नाग युवक से होती है, जो अपने समाज को बचाने के लिए अपनी बलि देने को तैयार है। जीमूतवाहन चुपचाप उस युवक की जगह अपना शरीर सौंप देते हैं। इस अनोखे त्याग का पता चलने पर गरुड़ जी का मन पिघल जाता है। वे नागों को मारना बंद कर देते हैं, और जिन्होंने दुख झेला था उन्हें फिर से जीवन देते हैं। इस तरह यह कथा दूसरे की संतान और जीवन की निःस्वार्थ रक्षा को व्रत के केंद्र में रखती है। माताएँ परंपरा के अनुसार दिन-रात कठोर, और अक्सर निर्जला उपवास रखती हैं, बच्चों की सेहत और लंबी उम्र के लिए पूजा करती हैं, और स्थानीय तिथि और परिवार की परंपरा के अनुसार व्रत पूरा करती हैं।

जीवित्पुत्रिका व्रत का महत्व भक्ति, परिवार की परंपरा और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक या मौसमी अर्थ में है।

यह निर्जला उपवास लगभग 36 घंटे का होता है। सप्तमी की शाम भोजन के बाद यह शुरू होता है और नवमी की सुबह खुलता है।