रांधण छठ

शीतला सातम से ठीक एक दिन पहले गुजराती घरों में तैयारी का दिन होता है, जिसे रांधण छठ कहते हैं। नाम में ही खाना पकाने की बात है। शीतला सातम पर घर का चूल्हा ठंडा रखने की परंपरा है, इसलिए छठ के दिन ही अगले दिन का खाना बना लिया जाता है। इस दिन रसोई में ख़ूब चहल-पहल रहती है। रोटला, पूरी, थेपला, मिठाई, सब्ज़ी और देर तक ठीक रहने वाले दूसरे पकवान बनते हैं। खाना बन जाने के बाद चूल्हा साफ़ किया जाता है, और कई घरों में उसे विधि से ठंडा किया जाता है। इसलिए रांधण छठ को शीतला माता की पूजा से अलग करके नहीं समझा जा सकता। शीतला माता ठंडक, रक्षा और सेहत से जुड़ी देवी हैं। अगले दिन परिवार चूल्हा जलाए बिना पहले से बना खाना खाता है। इस तरह रोज़ की रसोई तैयारी और संयम की एक विधि बन जाती है। साथ ही रोज़ खाना बनाने वाले को भी एक दिन ऐसा मिलता है, जब कुछ भी ताज़ा नहीं पकाना पड़ता।

रांधण छठ का महत्व भक्ति, परिवार की परंपरा और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक व मौसमी अर्थ में है।

थेपला, पूरी, भजिया, सुखड़ी और वड़ा ढेर सारा बनाकर रख लिया जाता है। आख़िरी पकवान बनने के बाद चूल्हा साफ़ करके उस पर कुमकुम लगाया जाता है और उसकी पूजा होती है। शीतला सातम के बाद वाली सुबह तक चूल्हा फिर नहीं जलाया जाता।