અન્નપૂર્ણા જયંતી

અન્નપૂર્ણા જયંતીએ મા અન્નપૂર્ણાની પૂજા થાય છે. મા અન્નપૂર્ણા એ સૌનું પોષણ કરનારું મા પાર્વતીનું સ્વરૂપ છે. અન્નપૂર્ણા નામનો અર્થ છે અન્નથી ભરેલી, કે પોષણ આપનારી. શૈવ પરંપરાની એક જાણીતી કથા એવી છે કે એક વાર ભગવાન શિવે કહ્યું કે આ ભૌતિક જગત માયા છે. ત્યારે મા પાર્વતીએ સંસારમાંથી અન્ન અને પોષણ પાછું ખેંચી લીધું, અને બતાવ્યું કે ભૌતિક વસ્તુઓને નકામી ગણીએ તો શરીરધારી જીવન ટકી જ ન શકે. ચારે તરફ ભૂખ ફેલાઈ ગઈ. ત્યારે મા કાશીમાં અન્નપૂર્ણા રૂપે પ્રગટ થયાં અને સૌને ભોજન પીરસ્યું. ભગવાન શિવ પોતે પણ ભિક્ષાપાત્ર લઈને તેમની પાસે આવ્યા. આ કથા કોઈને જમાડવાને પવિત્ર કાર્ય બનાવે છે, અને શીખવે છે કે આધ્યાત્મિક જીવન શરીરની મૂળ જરૂરિયાતોની કાળજીથી અલગ નથી. માગશર સુદ પૂનમે ભક્તો મા અન્નપૂર્ણાની પૂજા કરે છે, રાંધેલું ભોજન અને અનાજ ધરાવે છે અને અન્નદાન કરે છે. રસોડું અને ભોજન આભાર માનવાનું સ્થાન બને છે. પરિવારોને યાદ રહે છે કે અન્નનો બગાડ ન કરવો અને પોતાની પાસે જે ભરપૂર હોય તે બીજા સાથે વહેંચવું.

અન્નપૂર્ણા જયંતીનું મહત્ત્વ ભક્તિમાં, પરિવારની પરંપરામાં અને આ દિવસ સાથે જોડાયેલા આધ્યાત્મિક કે ઋતુ સંબંધી અર્થમાં રહેલું છે.

ચૂલો સાફ કરીને તેના પર શુભ ચિહ્ન કરાય છે, અને તેના પર નવું અનાજ મુકાય છે. ઘરમાં કોઈ જમે એ પહેલાં અન્નદાન કરાય છે.