દુર્ગાષ્ટમી

દુર્ગાષ્ટમી, જેને મહા અષ્ટમી પણ કહે છે, શારદીય નવરાત્રી અને દુર્ગાપૂજામાં સૌથી વધુ ભક્તિભાવથી પૂજા થાય એવા દિવસોમાંનો એક છે. આ દિવસે મા દુર્ગાને તેમનાં પ્રચંડ સ્વરૂપોમાં, અધર્મનો સામનો કરતી શક્તિ તરીકે પૂજવામાં આવે છે. ઘણી પરંપરાઓમાં આઠમ અને નોમના સંધિકાળને મહિષાસુરની સેના સામે માના ભીષણ યુદ્ધની ઘડી સાથે જોડવામાં આવે છે. દુર્ગાપૂજાની પરંપરામાં આ દિવસે વિશેષ પૂજા, સંધિપૂજા અને નૈવેદ્ય થાય છે. બીજે ભક્તો હવન કરે છે, દેવી માહાત્મ્યનો પાઠ કરે છે, અને કુમારી પૂજા કે કન્યા પૂજામાં નાની બાળાઓને શક્તિનું જીવંત સ્વરૂપ માનીને પૂજે છે. આ દિવસ યાદ અપાવે છે કે દૈવી શક્તિ રક્ષા પણ કરે છે અને કરુણા પણ રાખે છે. ભક્તો માટે ડર, ક્રોધ, અન્યાય અને મનની બીજી નકારાત્મક વૃત્તિઓ પર જીત મેળવવાની હિંમત માગવાનો આ સમય છે.

દુર્ગાષ્ટમીનું મહત્ત્વ ભક્તિમાં, કુટુંબની પરંપરામાં અને આ દિવસ સાથે જોડાયેલા આધ્યાત્મિક કે ઋતુના અર્થમાં રહેલું છે.

કન્યાપૂજન થાય છે. એકી સંખ્યામાં, મોટે ભાગે નવ બાળાઓના પહેલાં પગ ધોવાય છે, પછી તેમને પૂરી, ચણા અને શીરો જમાડાય છે.