નર્મદા જયંતી

નર્મદા જયંતી પવિત્ર નદી મા નર્મદાનો દિવસ છે. નર્મદા ભારતની સૌથી પૂજ્ય નદીઓમાંની એક છે, અને મધ્ય ભારતની આસ્થામાં તેનું સ્થાન કેન્દ્રમાં છે. પુરાણોની પરંપરા નર્મદાને દિવ્ય નદી માને છે અને ખાસ કરીને ભગવાન શિવ સાથે જોડે છે. એક જાણીતી કથા એવી છે કે મા નર્મદા શિવજીના ઘોર તપમાંથી પ્રગટ થયાં. એટલે નર્મદાને પાવન કરનારી અને રક્ષા કરનારી નદી મનાય છે. નર્મદા અમરકંટકથી નીકળીને પશ્ચિમ તરફ મધ્ય પ્રદેશ અને ગુજરાતમાંથી વહેતી અરબી સમુદ્રને મળે છે. તીર્થયાત્રાની પરંપરામાં તેનો આખો પ્રવાહ પવિત્ર ગણાય છે. કઠિન નર્મદા પરિક્રમા આ અનોખી શ્રદ્ધાનું પ્રતીક છે, જેમાં યાત્રાળુઓ લાંબા સમય સુધી નદીના કાંઠે કાંઠે ચાલીને આખી નદીની પરિક્રમા કરે છે. મહા સુદ સાતમે ભક્તો ઘાટ પર ભેગા થાય છે, નર્મદામાં સ્નાન કરે છે, દીપદાન કરે છે અને આરતી ઉતારે છે. આ દિવસે ભક્તિની સાથે એ નદી પ્રત્યે કૃતજ્ઞતા પણ વ્યક્ત થાય છે, જે ધરતીને, ગામ-નગરોને અને પેઢીઓથી ચાલતા સાંસ્કૃતિક જીવનને પોષે છે.

ભક્તિ, પરિવારની પરંપરા અને આ દિવસ સાથે જોડાયેલા આધ્યાત્મિક કે ઋતુના અર્થને કારણે નર્મદા જયંતીનું મોટું મહત્ત્વ છે.