વાઘ બારસ

વાઘ બારસ ગોવત્સ દ્વાદશીનું ગુજરાતી નામ છે. દિવાળીના દિવસોની શરૂઆતમાં આવતો આ દિવસ ગાય અને વાછરડાની પૂજાનો છે. ગુજરાતમાં લોકો આ નામને 'વાઘ' અને 'વસુ' શબ્દો સાથે જોડીને પણ સમજાવે છે, પણ પૂજાનો મૂળ ભાવ ગાય અને તેના વાછરડા વચ્ચેની મમતાનો છે. ગાય વર્ષોથી પોષણ, ખેતી, કૃષ્ણભક્તિ અને ઘરના ગુજરાન સાથે જોડાયેલી છે. એટલે આ દિવસની પૂજા ફક્ત ધનની ઇચ્છાથી નહીં, પણ પાલનપોષણ અને રોજીરોટી માટે આભાર માનવા થાય છે. જ્યાં આ રિવાજ હજી જીવંત છે, ત્યાં પરિવારો ગાયને નવડાવીને શણગારે છે, કંકુ કે હળદર લગાવે છે, ઘાસચારો ખવડાવે છે અને આરતી ઉતારે છે. કેટલાક સમાજોમાં સ્ત્રીઓ સંતાનોના સુખ માટે વ્રત કરે છે અને એ દિવસે ગાયનું દૂધ કે અમુક અનાજની વસ્તુઓ ખાતી નથી. વેપારીઓ માટે વાઘ બારસ એ વાતની નિશાની પણ છે કે ધનતેરસ આવી પહોંચી છે અને દિવાળી પહેલાં જૂનું હિસાબી વર્ષ પૂરું થવામાં છે.

વાઘ બારસનું મહત્ત્વ ભક્તિમાં, પરિવારની પરંપરામાં અને આ દિવસ સાથે જોડાયેલા આધ્યાત્મિક કે ઋતુ સંબંધી અર્થમાં રહેલું છે.

ગાય અને વાછરડાંને નવડાવી, ચાંદલો કરી કંઈક ગળ્યું ખવડાવાય છે. આ દિવસ પછી વેપારીઓ જૂના ચોપડામાં નવી નોંધ કરતા નથી. સૌરાષ્ટ્રમાં હજી પણ ઢોરને રીતસર બહાર લાવીને આ દિવસ ઉજવાય છે, જ્યારે શહેરોમાં આ તહેવાર મોટે ભાગે ચોપડા અને મીઠાઈ પૂરતો રહી ગયો છે.