हनामी

हनामी यानी चेरी खिलने के पखवाड़े भर उसके फूलों तले बैठना, और बात बस इतनी ही है। फूल टिकते नहीं, इसीलिए उनकी क़द्र होती है। यह परंपरा हज़ार साल से यही बात कहती आई है। हर वसंत में ख़बरों में फूलों के मोर्चे के उत्तर की ओर बढ़ने का पूर्वानुमान आता है। यह कोई तारीख़ नहीं, फूलों का पखवाड़ा है। इसलिए ऐप में इसके लिए कोई नियम नहीं है।

चेरी के फूलों के नीचे इसलिए बैठा जाता है कि वे अब झड़ने वाले हैं। फूल लगभग एक हफ़्ता ही टिकते हैं। इनके इर्द-गिर्द पनपी सौंदर्य-दृष्टि सीधे-सीधे क्षणभंगुरता की बात करती है। फूल टिके रहने के लिए नहीं, झड़ने के लिए सराहे जाते हैं। दफ़्तरों के लोग, परिवार और स्कूल चादर और खाना लेकर पेड़ों के नीचे बैठते हैं।

पार्क में पेड़ के नीचे चादर बिछाकर पूरा दिन खाने-पीने के साथ वहीं बिताया जाता है, अक्सर दफ़्तर के साथियों के साथ। इसके लिए ख़ास बेंतो डिब्बे तैयार होते हैं। लालटेनों की रोशनी में रात को फूल देखने को योज़ाकुरा कहते हैं। खाने पर पंखुड़ियाँ गिरें तो यह परेशानी नहीं, यही तो असली बात है।

इसकी कोई तय तारीख़ नहीं। फूलों का मोर्चा जनवरी में ओकिनावा से चलकर मई में होक्काइदो पहुँचता है। इसके पहुँचने का पूर्वानुमान पूरे देश के लिए जारी होता है, और लोग उस पर बारीकी से नज़र रखते हैं। हनामी की जो भी तारीख़ दिखाई जाए, वह मध्य जापान का औसत है, फूल खिलने की असली घड़ी नहीं।