પાલિતાણા કારતકી પૂનમ યાત્રા

ચાતુર્માસના ચાર મહિના જૈન સાધુ-સાધ્વીજી ભગવંતો વિહાર કરતા નથી, અને એ દરમિયાન યાત્રિકો માટે શત્રુંજય પણ બંધ રહે છે. કારતક સુદ પૂનમે યાત્રા ફરી ખૂલે છે. પાલિતાણા પાસેના શત્રુંજય ડુંગર પર આશરે નવસો દેરાસર છે, અને ટોચે બિરાજમાન આદીશ્વર દાદા સુધી પહોંચવા આશરે 3,800 પગથિયાં ચડવાં પડે છે. આ સવારે કેટલાય હજાર યાત્રિકો ડુંગર ચડે છે, અને એમાંના ઘણા તો પાલિતાણા સુધી પણ પગપાળા આવ્યા હોય છે. પરંપરા પ્રમાણે પ્રથમ તીર્થંકર આદિનાથ ભગવાને અહીં દેશના આપી હતી. એટલે જ શત્રુંજય જૈન તીર્થોમાંનું એક નહીં, પણ પહેલું તીર્થ ગણાય છે.

આ કોઈ વર્ષગાંઠ નહીં, પણ યાત્રા ફરી ખૂલવાનો દિવસ છે. અહીં ઊજવાય છે એટલું જ કે રસ્તો ફરી ચાલી શકાય એવો થયો, અને આ પ્રકારનો તહેવાર મોટા ભાગના તહેવારો કરતાં વધુ સાદો અને વધુ જૂનો છે.

સૂરજ માથે ચડે તે પહેલાં યાત્રા પૂરી થાય એ માટે ચઢાણ પરોઢ પહેલાં ઘણું વહેલું શરૂ થઈ જાય છે. ડુંગર પર કશું ખવાતું નથી, અને ડુંગર પરથી કશું નીચે લઈ જવાતું નથી.