વરાહ જયંતી

વરાહ જયંતીએ ભગવાન વિષ્ણુના વરાહ અવતારની ઉજવણી થાય છે. વરાહ એટલે જંગલી ભૂંડ. પુરાણોમાં કથા છે કે હિરણ્યાક્ષ નામનો દૈત્ય પૃથ્વીને બ્રહ્માંડના મહાજળમાં ખેંચી ગયો. આ કથામાં પૃથ્વી ભૂદેવી રૂપે છે. ત્યારે ભગવાન વિષ્ણુએ બળવાન વરાહનું રૂપ લીધું. તેઓ ઊંડા જળમાં ઊતર્યા, હિરણ્યાક્ષ સાથે યુદ્ધ કર્યું, અને પૃથ્વીને પોતાના દંતશૂળ પર ઊંચકીને ફરી તેના સ્થાને મૂકી. ભૂદેવીને ઊંચકેલા વરાહની છબી ભગવાન વિષ્ણુનાં સૌથી પ્રભાવશાળી પ્રતીકોમાંની એક બની, જે બતાવે છે કે ભગવાન સૃષ્ટિની વ્યવસ્થા ફરી સ્થાપે છે. આ કથા ફક્ત દૈત્યને હરાવવાની નથી. સંતુલન ક્રૂર રીતે ખોરવાઈ જાય ત્યારે આખી સૃષ્ટિને ઉગારી લેવાની આ કથા છે. ભક્તો આ દિવસે વરાહ રૂપે ભગવાન વિષ્ણુની પૂજા કરે છે, દશાવતારની કથાઓ વાંચે છે, અને પૃથ્વીનું રક્ષણ કરવાની તથા ધર્મ પાળવાની પોતાની ફરજ યાદ કરે છે. વરાહનાં મંદિરોમાં આ પ્રસંગની જુદી જુદી પ્રાદેશિક કથાઓ સચવાઈ છે, પણ ભૂદેવીને ઉગારવાની વાત બધે કેન્દ્રમાં રહે છે.

વરાહ જયંતીનું મહત્ત્વ ભક્તિમાં, કુટુંબની પરંપરામાં અને આ દિવસ સાથે જોડાયેલા આધ્યાત્મિક કે ઋતુ સંબંધી અર્થમાં રહેલું છે.