राष्ट्रीय एकता दिवस

सरदार वल्लभभाई पटेल का जन्म 31 अक्टूबर को हुआ था, और यही दिन राष्ट्रीय एकता दिवस के रूप में मनाया जाता है। आज़ाद भारत के पहले उप-प्रधानमंत्री और गृह मंत्री के रूप में सरदार पटेल ने 1947 के बाद सैकड़ों रियासतों को भारतीय संघ में मिलाने में मुख्य भूमिका निभाई। ब्रिटिश सर्वोपरिता के अंत से एक संवैधानिक राष्ट्र बनने तक का वह दौर बहुत उलझा हुआ था। उस दौर में वीपी मेनन और दूसरे साथियों के साथ मिलकर पटेल ने बातचीत, राजनीतिक दबाव और प्रशासनिक योजना, तीनों से काम लिया। सरकार ने 2014 से 31 अक्टूबर को राष्ट्रीय एकता दिवस के रूप में मनाना शुरू किया। इस दिन एकता की शपथ ली जाती है और 'रन फ़ॉर यूनिटी' दौड़ होती है, जिनमें पटेल की विरासत को याद करके राष्ट्रीय एकता पर ज़ोर दिया जाता है। पर इतिहास यह भी बताता है कि एकता के लिए संस्थाएँ खड़ी करनी पड़ीं, बातचीत करनी पड़ी और अलग-अलग क्षेत्रों को साथ लेकर चलना पड़ा। यह दिन नागरिकों से यह सोचने को कहता है कि राष्ट्रीय एकता का अर्थ सबका एक जैसा होना नहीं है। एक ही संविधान के दायरे में अलग-अलग भाषाओं, संस्कृतियों और क्षेत्रों के लोगों का मिलकर चलना ही एकता है।

राष्ट्रीय एकता दिवस देश के एक अहम नेता और उनसे जुड़े सार्वजनिक मूल्यों को याद करने का दिन है।