धनतेरस

धनतेरस से दिवाली के मुख्य दिन शुरू होते हैं। यह त्योहार दिवाली से पहले के कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी को आता है। ‘धन’ यानी संपत्ति और ‘तेरस’ यानी तेरहवीं तिथि, इन्हीं दोनों से इसका नाम बना है। पुराणों में यह दिन भगवान धन्वंतरि से जुड़ा है। मान्यता है कि देवताओं के वैद्य धन्वंतरि समुद्र मंथन के समय अमृत का कलश लेकर प्रकट हुए थे। इसीलिए इस दिन को धन्वंतरि जयंती भी कहते हैं, और यह धन के साथ-साथ सेहत का भी दिन माना जाता है। घर-घर में सुनाई जाने वाली एक और कथा एक राजकुमार की है, जिसकी मृत्यु की भविष्यवाणी हो चुकी थी। उस रात उसकी पत्नी ने दरवाज़े के पास दीये, गहने और सिक्के रख दिए और ख़ुद रात भर जागती रही। इससे यमराज राजकुमार के प्राण नहीं ले जा सके। कई क्षेत्रों में यमदीप जलाने की परंपरा इसी कथा से आई है। लोग घर और दुकान की सफ़ाई करते हैं, लक्ष्मी जी और धन्वंतरि की पूजा करते हैं और दीये जलाते हैं। बहुत से लोग धातु के बर्तन, सोना या चाँदी ख़रीदते हैं। यह ख़रीदारी धन का दिखावा नहीं, बल्कि शुभ नई शुरुआत का प्रतीक है।

धनतेरस का महत्व भक्ति में, पारिवारिक परंपरा में और इस दिन से जुड़े आध्यात्मिक या मौसमी अर्थ में है।

धातु की कोई चीज़ ख़रीदी जाती है, और सोने की जगह स्टील का बर्तन हो तो भी उतना ही ठीक है। वह चीज़ शाम ढले घर लाई जाती है। देहरी पर दीया जलाकर रात भर जलने दिया जाता है, और बहुत से घरों में एक दीया बाहर दक्षिण की ओर रखा जाता है। भाई दूज पर पूरे होने वाले पाँच दिनों में यह पहला दिन है।

पश्चिम भारत में सोना-चाँदी ख़रीदा जाता है, तो उत्तर के बड़े हिस्से में पीतल और स्टील के बर्तन। केरल और तमिलनाडु में ख़रीदारी बहुत कम होती है और धन्वंतरि की पूजा ज़्यादा होती है। भारत में आयुर्वेद के वैद्य इसे राष्ट्रीय आयुर्वेद दिवस के रूप में मनाते हैं।